Los profundos cambios que han afectado al mundo y, en particular, su dimensión geoestratégica desde el final de la Guerra Fría, ¿han modificado radicalmente la índole de los conflictos? Veinte años después del colapso de la Unión Soviética y diez años después de la destrucción de las torres gemelas en Nueva York, existe, al parecer, un cierto nivel de continuidad en la resiliencia de los anteriores centros de conflictos no resueltos y de los grupos armados que participan en ellos. Sin embargo, si bien la mayoría de los conflictos armados contemporáneos pueden clasificarse como "intraestatales", el contexto general ha cambiado tanto que ahora se habla del fenómeno de las "nuevas guerras". La existencia de desequilibrios económicos y políticos cada vez más inaceptables, la mundialización, los daños al medio ambiente y sus consecuencias, y la emergencia de conflictos en gran escala provocados por el crimen organizado son algunos de los peligros que ya afectan la índole de los conflictos de hoy o que pueden definir los del futuro. A medida que toca a su fin el período dominado por los grupos yihadistas con vocación universal, la tendencia actual parece orientarse hacia el surgimiento de una nueva generación de combatientes guerrilleros que pueden beneficiarse particularmente de la erosión del Estado nación y de las convulsiones geopolíticas engendradas por el legado poscolonial, como punto de partida de acciones de largo plazo llevadas a cabo con intenso fervor y enorme violencia. El impacto de la mundialización podría dar lugar a la agudización de algunos conflictos existentes cuyo ámbito está actualmente acotado, mientras la comunidad internacional se esfuerza por redefinir las normas y adaptarlas a la nueva dialéctica de la guerra y la paz.