¿Qué evolución y qué tendencias influyen en el futuro de la acción humanitaria y en su capacidad de responder a las crisis del mañana? Desde el fin de la Guerra Fría, la acción humanitaria ha crecido exponencialmente, a tal punto que, dado el desarrollo de las organizaciones humanitarias en número, gravitación y profesionalización, hoy es posible hablar de un "sector humanitario" o de una "industria humanitaria" . Polimorfo y complejo, este sector está compuesto por diferentes sistemas de 'redes de redes' sin gobernanza centralizada. Observamos hoy en día tres componentes principales que lo forman: organizaciones no gubernamentales con misiones y tamaños extremadamente diversos, organismos humanitarios de las Naciones Unidas y, por último, los componentes del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. Las organizaciones de mayor envergadura, todas con sedes centrales en el mundo occidental, administran cuantiosos presupuestos en constante crecimiento y ejercen una influencia que, si bien fluctúa, es real y acorde a una sociedad civil verdaderamente internacional. Diversos factores hoy parecen poner en evidencia cambios profundos en el sector humanitario. Estos factores se relacionan, en primer lugar, con el desarrollo de crisis y vulnerabilidades y con los riesgos emergentes; en segundo lugar, con el entorno que rodea a la acción humanitaria y los desafíos contemporáneos en cuanto al respeto de los principios humanitarios, el derecho y el acceso a las víctimas; y, en tercer lugar, con los nuevos métodos y los cambios en la composición del propio sector. En este número, la International Review cede la palabra a representantes de diversas organizaciones humanitarias y centros de investigación a fin de analizar cada uno de estos tres aspectos del cambio, que consideramos cruciales para el futuro de la acción humanitaria.