Давно назрела необходимость пересмотра положений международного права, регулирующего использование силы в военно-морских операциях. Эта необходимость вызвана как развитием методов и средств ведения боевых действий на море, так и значительными изменениями, которым подверглись другие разделы международного права, имеющие непосредственное отношение к данной теме. Кроме того, она нашла свое отражение в VII резолюции XXV Международной конференции Красного Креста, которая отмечала, что «некоторые разделы международного гуманитарного права, применимого к военным действиям на море, нуждаются в подтверждении и разъяснении в свете существующих основополагающих принципов международного гуманитарного права», и в связи с этим призывала «правительства соответствующим образом скоординировать свои усилия на соответствующих форумах, с тем чтобы рассмотреть необходимость и возможность приведения положений международного гуманитарного права, применимого к вооруженным конфликтам на море, в соответствие с требованиями современности».