Tradicionalmente, el humanitarismo "clásico" o "dunantista" se construyó en torno a los principios básicos de la neutralidad (no tomar partido) y de la imparcialidad (brindar asistencia sin tener en cuenta el origen étnico, la religión, la raza u otras consideraciones, y de manera proporcionada a la necesidad), con el imperativo operacional (más que el principio formal) de obtener el consentimiento de las partes beligerantes. Si bien siempre han dado lugar a controversias, estos principios han dominado el discurso contemporáneo sobre el humanitarismo y han sido sinónimos o, al menos, han reflejado un conjunto de valores humanitarios que se presume esencial, duradero y universal. En este artículo, se ofrece una visión más dinámica y cambiante del contenido de la acción humanitaria. Se describen los orígenes y contenidos de la crítica que los "nuevos humanitarios" hacen del sector humanitario y su principios. Al respecto, se argumenta que este enfoque presenta una imagen equívoca del contenido ético de la neutralidad y opaca las importantes adaptaciones operacionales que permiten que el humanitarismo tradicional esté bien preparado para el entorno operacional contemporáneo. (en inglés)