Les excellents résultats obtenus par l'initiative privée dans l'œuvre de secours aux militaires blessés ou malades avaient réduit au silence tous ceux qui proclamaient l'absolue suffisance de l'administration médicale de l'armée. Aussi voyons-nous l'administration militaire, avant même le début de la campagne russo-turque, rechercher et s'assurer le concours de la Société de secours aux blessés, qui avait déjà, quelques années auparavant, rendu de précieux services aux troupes envoyées en expédition dans l'Asie centrale. Vers la fin de 1876, en prévision d'une guerre avec la Turquie, une convention intervint entre l'autorité militaire et la Société de secours aux blessés, en vue d'assurer à cette dernière une activité qui devait être indépendante à l'intérieur de l'empire, et auxiliaire sur le théâtre de la guerre. La Société se chargeait d'établir et d'entretenir dans ses différents établissements un total de 16,000 lits destinés aux militaires malades ou blessés.