В некоторых ситуациях, связанных с противодействием терроризму, отдельные представители правительства и вооруженных сил подвергают гражданских лиц стигматизации не за совершенные ими действия, а за их весьма расплывчатую связь с группами, которые считаются «террористическими»; это представление о связи с террористами основано на географической близости гражданских лиц к месту нахождения террористических групп или на общей с ними социальной, национальной или религиозной принадлежности. Такая стигматизация влияет на доступ к гуманитарной помощи, а в некоторых географических районах оказание помощи блокируется, ограничивается, ставится в зависимость от соблюдения определенных условий или дискредитируется. Опираясь на свежие научные публикации и примеры, авторы статьи утверждают, что некоторые механизмы и практические методы борьбы с терроризмом препятствуют беспристрастному оказанию помощи всем пострадавшим группам населения.