В последние годы неоднократно раздавались призывы к созданию в ряде стран и регионов так называемых «безопасных районов» для защиты гражданских лиц от последствий военных действий. В настоящей статье описывается международно-правовая база создания и функционирования таких районов: положения международного гуманитарного права о зонах, находящихся под защитой; нормы, регулирующие вопрос о том, в каких случаях можно прибегать к вооруженной силе, предоставление Советом Безопасности санкций и мандатов на создание таких районов при отсутствии соглашения между воюющими; вопросы относительно прав беженцев и прав человека, связанные с такими зонами. В статье приводится пример «пунктов защиты гражданского населения» в Южном Судане, рассказывается об отдельных оперативных проблемах, которые возникают в связи с безопасными районами. В завершение высказываются некоторые соображения о том, как повысить вероятность создания воюющими сторонами таких находящихся под защитой зон в будущем.