По завершении Дипломатической конференции по вопросу о подтверждении и развитии международного гуманитарного права, применяемого в период вооруженных конфликтов (Женева, 1974–1977 гг .), представители государств — участников Женевских конвенций от 12 августа 1949 г. приняли 8 июня 1977 г. два Дополнительных протокола к этим Конвенциям. После подготовительного периода и напряженных переговоров, продолжавшихся почти десять лет, новые гуманитарные договоры были приняты уполномоченными без голосования и возражений, несмотря на значительные препятствия. Даже если решения, принятые по наиболее спорным вопросам, не могли во всех случаях отвечать интересам всех участников, дипломаты, юридические советники и военные эксперты имели все основания вернуться в столицы своих государств с чувством удовлетворения.