16 ноября 1984 года почетный вице-президент МККК Жан Пикте, отмечавший в те дни свой 70-летний юбилей, выступил в Женевском университете с публичной лекцией «Становление международного гуманитарного права». Эта замечательная лекция, в которой рассказывалось о развитии гуманитарного права на протяжении всего XX столетия, завершается выводами, выходящими далеко за пределы той темы, которая была вынесена в ее заглавие. В заключительной части лекции Жан Пикте делится своими размышлениями о тех сложнейших взаимоотношениях, которые существуют между требованиями гуманизма и соображениями политической и военной необходимости, между идеализмом и прагматизмом; Пикте говорит, что ответственность за распространение знаний о международном гуманитарном праве и за применение его положений, которые вдохновлены не только гуманностью, но и здравым смыслом, лежит на всех людях. Произнесенные десять лет назад, слова Пикте и по сей день не потеряли своей актуальности, они приобретают особое значение в свете все более частых нарушений гуманитарного права. Эти слова звучат и как призыв, обращенный в первую очередь к молодому поколению, прилагать все силы к тому, чтобы постоянно расширялась сфера действия гуманитарного права, чтобы положения его становились все более эффективными. Нам показалось, что эти размышления как нельзя лучше подходят для юбилейного номера, посвященного 125-летию «Журнала», который, с одной стороны, посвящен прошлому Движения, а с другой — обращен в его будущее. Размышления Жана Пикте — человека, внесшего огромный вклад в дело развития гуманитарного права, — заслуживают того, чтобы снова и снова к ним обращаться.