Содержащийся в резолюции 49/75К (1994) Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций запрос к Международному суду о вынесении Консультативного заключения по вопросу «Допускает ли международное право при каких-либо обстоятельствах угрозу ядерным оружием или его применение?» предоставил Суду необычную возможность рассмотреть принципы международного гуманитарного права. Суд, скорее, предпочел бы не иметь этой возможности. Вопрос не совсем правильно сформулирован, а причины, по которым он был задан, совершенно неудовлетворительны. В частности, абстрактный характер вопроса, который и не мог быть иным, поставил Суд в исключительно трудное положение, поскольку тот был не в состоянии рассмотреть все обстоятельства, позволяющие применять ядерное оружие или угрожать его применением. Однако если не придерживаться одной из трех точек зрения: применение ядерного оружия всегда законно (это является явной бессмыслицей), оно полностью находится вне сферы действия права (чего не предлагало ни одно государство) или оно всегда является незаконным (мнение, у которого были сторонники, но которое большинство членов Суда вполне обоснованно отвергло), то ответ на вопрос Генеральной Ассамблеи следовало дать после тщательного изучения этих обстоятельств.