L’augmentation du nombre de prisonniers âgés dans de nombreux pays a été décrite comme une « crise du vieillissement » pénitentiaire qui constitue un immense défi sur le plan financier, médical et en termes de programmes pour les systèmes de soins en milieu pénitentiaire. En 2016, le Comité international de la Croix-Rouge a organisé une conférence intitulée « Le vieillissement en détention : comment identifier et répondre aux besoins des détenus âgés » afin de discuter de la prise en charge des détenus âgés sous divers angles, santé, encadrement, éthique, cadre juridique ainsi que des mesures adoptées par certains établissements pénitentiaires pour y répondre. Cet article présente quelques-unes des difficultés auxquelles les établissements pénitentiaires sont confrontés dans la prise en charge médicale des personnes âgées, expose quelques mesures permettant de l’améliorer et recense les aspects ayant besoin d’être réformés. Cet article s’appuie principalement sur des recherches menées aux États-Unis afin d’en tirer des conclusions et formuler des recommandations qui pourraient également servir à d’autres établissements.