Marion Harroff-Tavel est titulaire d’un « Master of Arts in Law and Diplomacy » de la Fletcher School of Law and Diplomacy (Tufts University, États-Unis). Elle a une expérience de trente-quatre ans dans l’humanitaire, au sein du Comité international de la Croix-Rouge, où elle a occupé des postes de management et de recherche, avec un accent particulier, dans le domaine opérationnel, sur les conflits du Caucase et de l’Asie centrale. Elle était alors Déléguée générale adjointe pour cette région, dans le Département des Opérations. Au cours de son parcours professionnel, elle a également été Cheffe de la Division de Promotion du Droit international humanitaire, puis Directrice adjointe du Département du Droit international et de la Coopération au sein du Mouvement, qui supervisait cette activité. Les sept dernières années de son parcours au CICR ont été passées à analyser les tendances globales en matière de violence armée, avec l’aide d’un réseau de contacts dans les universités et centres stratégiques de recherche. Elle attirait alors l’attention de la Direction du CICR et de son Assemblée sur les défis émergents, en sa qualité de conseillère politique, responsable de l’analyse prospective des conflits.