Les gangs territoriaux sont aujourd'hui l'un des acteurs importants dans la violence urbaine, affectant la vie de millions d'autres personnes. Ils cherchent à se rendre maîtres d'un territoire pour y gérer l'ensemble des activités criminelles et/ou pour y "défendre" la population.De tels gangs se retrouvent à des degrés divers sur tous les continents, même si les plus médiatisés sont actifs en Amérique Centrale. La violence qu'ils causent a un impact humanitaire important, tant sur la population en général que sur les familles de leurs membres et sur ces derniers eux-mêmes.Des organisations humanitaires peuvent se trouver confrontés à des gangs territoriaux lorsque elles mènent leurs activités "normales" dans l'espace d'un gang, mais aussi lorsque les besoins humanitaires de personnes sous le contrôle d'un gang peuvent en elles-mêmes justifier une action.L'article examine quelques pistes pour un engagement humanitaire dans un tel environnement : le dialogue avec les gangs – et la manière de créer une certaine confiance – l'éducation, les services, mais aussi le dialogue sur des questions de fond. Une telle action n'a de sens qu'à moyen ou long terme ; elle peut avoir un impact très positif mais ne permet de soigner que les symptômes d'un mal plus profond.