Lorsque la deuxième Conférence internationale de la Croix-Rouge réunie à Berlin en 1869 adopte le principe de la création d'un bulletin dont la rédaction est confiée au Comité international, elle entend au premier chef que ce «journal mette en rapport les comités centraux des divers pays et porte à leur connaissance les faits, officiels et autres, qu'il leur importe de connaitre». Et depuis lors, le Bulletin international des sociétés de secours aux militaires blessés devenu en 1886 Bulletin international des Sociétés de la Croix-Rouge, puis enfin Revue internationale de la Croix-Rouge en 1919, n'a cessé «de maintenir un courant d'informations et de constituer le lien nécessaire entre les membres du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge». Ce que n'a pas manqué de réaffirmer l'Assemblée du CICR en mars 1988 lorsque, réexaminant la nature et les objectifs de la Revue, elle a tenu à souligner que l'organe officiel du CICR est au service de toutes les composantes du Mouvement et qu'il en reflète fidèlement la doctrine et les activités vis-à-vis du monde extérieur.