Faire connaître et respecter le droit international humanitaire applicable dans les conflits armés est un défi à l'heure de la mondialisation, de bouleversements géopolitiques, de menaces inédites sur la sécurité humaine, de nouvelles formes de violence et de révolutions technologiques, notamment dans le domaine de l'information. Cet article retrace l'histoire de la promotion du droit international humanitaire par le CICR de 1864 à nos jours, en la mettant en relation avec des évènements marquants dans les relations internationales et avec des expériences faites par l'Institution, parfois traumatisantes, qui ont suscité de sa part des initiatives originales. Il évoque des débats animés qui ont eu lieu au CICR sur des sujets tels que la place de l'éthique dans la promotion du droit international humanitaire, le respect de la diversité culturelle dans les formes de transmission du droit ou encore le degré d'attention à accorder à la jeunesse et la façon de l'aborder. En guise de conclusion, l'auteure partage avec le lecteur des réflexions personnelles sur la meilleure façon de promouvoir le droit international humanitaire demain, en tenant compte des enseignements de l'histoire.