Este artículo describe el rápido aumento del uso de la reclusión en las últimas décadas, y luego explica algunas de las preocupaciones más apremiantes que plantea ese uso hoy en día. La primera de estas cuestiones es el hacinamiento (o superpoblación carcelaria), que sigue siendo una mancha para muchos países en lo que respecta al trato que reciben sus prisioneros. A fin de ilustrar las posibles consecuencias más graves del hacinamiento –problema que afecta a diversos países y regiones– presentamos un relato sobre una reciente visita a una prisión de El Salvador. Luego, el artículo ofrece un panorama de las normas regionales e internacionales pertinentes relativas al trato debido a los reclusos, y también hace referencia al papel que desempeñan los órganos judiciales para garantizar la aplicación de esas normas. (en inglés)