El autor de este artículo examina el significado y el propósito de los Principios Fundamentales del Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja durante y después de la descolonización. En este período, el carácter de los conflictos experimentó vastos cambios, cuando las limitaciones del derecho internacional humanitario quedaron expuestas en toda su dimensión y cuando las organizaciones humanitarias de todos los tipos –incluido el Comité Internacional de la Cruz Roja– reformularon sus misiones y cometidos. Los Principios Fundamentales experimentaron la influencia de estos procesos: ante el resurgimiento de la soberanía del Estado, se vieron tanto revitalizados como constreñidos por las fuerzas políticas del momento. En este artículo, se presta particular atención a la politización de los Principios en los contextos de la contrainsurgencia, la detención por motivos políticos y las transferencias de poder de la era colonial. (en inglés)