La separación teórica del jus ad bellum y el jus in bello asegura una protección importante durante los conflictos armados. Garantiza la aplicación del jus in bello cualquiera sea la causa del conflicto. Sin embargo, esa distinción se ha visto cuestionada por la idea de que, en ciertos casos, una situación de legítima defensa puede ser tan extrema, y la amenaza para la supervivencia del Estado tan grande, que podría justificarse una violación del jus in bello. La situación se ve agravada por la confusión entre los principios de necesidad y de proporcionalidad en el jus ad bellum y en el jus in bello, en los escritos académicos y en la jurisprudencia de las instancias internacionales. Los riesgos de borrar esta distinción se definirán examinando cómo ciertas consideraciones relativas al jus ad bellum han afectado la aplicación del jus in bello durante los conflictos armados entre Estados y actores no estatales. (en inglés)