En su libra «Recuerdo de Solferino», Henry Dunant expuso dos propuestas de acción a nivel internacional para aliviar el sufrimiento de las víctimas de la guerra: la primera era que los Gobiernos aprobasen un tratado internacional que debía respetarse en tiempo de guerra; y la segunda, que se estableciese una estructura organizativa para garantizar el cumplimiento de estas obligaciones internacionales. Dunant parecía darse cuenta de que solo podía inducir a los Gobiernos a actuar como deseaba combinando ciertas obligaciones internacionales, basadas en tratados, con una organización para aplicarlas. El resultado de sus propuestas fue, por supuesto, la aprobación del Convenio de Ginebra de 1864, por un lado, y la fundación del Movimiento de la Cruz Roja, por otro.