La comunicación, convertida en técnica de la captación de los mensajes, es un concepto vago o cambiante que no puede clasificarse en ninguna disciplina única o uniforme. Rebasa los dominios en los que se la quiere confinar, de los campos de aplicación de las ciencias humanas a los ámbitos operacionales de la telemática. Después que etnólogos y sociólogos, lingüístas y especialistas en sistemas, cibernéticos y psiquiatras le asignaran los más diversos significados, la comunicación en sentido lato y como realidad cotidiana entró en su era operativa en la década de los ochenta con las Nuevas Tecnologías de la Información y de la Comunicación (NTIC).Ya sea que se privilegie su sentido de «relación interpersonal» o el sentido derivado de información por los medios de comunicación, la comunicación es un fenómeno en el que hay tres elementos: el emisor, el receptor, el mensaje. Cualquiera que sea la importancia relativa de cada uno de esos elementos con respecto a los otros, se admite que la comunicación es, ante todo, distribución de datos, de informaciones, de conocimientos entre uno o varios emisores y uno o varios receptores. En las relaciones interpersonales, la puesta en común del mensaje en determinado momento crea la comunicación en el sentido etimológico de «comunicare» (poner en comunión), en el que está implícita la noción de coparticipación.