El principio de justa aplicación establece que, en los conflictos armados internacionales, las leyes de la guerra deben aplicarse de igual forma a todos los que tienen derecho a participar de manera directa en las hostilidades, cualquiera sea la legitimidad de su causa. Este principio, que depende de que se conserve la separación entre el jus ad bellum y el jus in bello, está gravemente comprometido en los conflictos armados y los discursos contemporáneos. La proposición contraria —que los derechos y las obligaciones de los combatientes que derivan del derecho de la guerra deberían aplicarse de manera fundamentalmente desigual, en favor de la parte que parezca ser la más justificada— es perniciosa, imposible de ponerse en práctica de manera eficaz y podría tener consecuencias peligrosas. (en inglés)