Desde su publicación en las décadas de 1950 y 1980, respectivamente, los Comentarios de los Convenios de Ginebra de 1949 y sus Protocolos adicionales de 1977 se han convertido en una importante referencia para la aplicación y la interpretación de esos tratados. El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), junto con un equipo de renombrados expertos, está actualizando los Comentarios para documentar los desarrollos del derecho y ofrecer interpretaciones actualizadas de los textos convencionales. Tras una breve descripción del método y el proceso de actualización, así como una reseña histórica del Convenio de Ginebra II, el presente artículo aborda el tema del ámbito de aplicación del Convenio, los tipos de naves que protege (en especial, barcos hospitales y embarcaciones para operaciones costeras de salvamento), y su relación con otras fuentes del derecho internacional humanitario y el derecho internacional que confieren protección a personas en peligro en el mar. Asimismo, en este artículo se describen las diferencias entre el Convenio de Ginebra I y el Convenio de Ginebra II y cómo estas se reflejan en el Comentario actualizado del Convenio II. Por último, se hace hincapié en algunas obligaciones sustanciales que imponen los Convenios y se describe cómo el Comentario actualizado aborda algunas cuestiones de interpretación que surgen de esas obligaciones.