تتبوأ الحرب الإلكترونية مكانة بارزة على جدول أعمال المسؤولين عن وضع السياسات العامة والقادة العسكريين في جميع أنحاء العالم. وتنشأ وحدات جديدة تهدف إلى كفالة أمن الفضاء الإلكتروني على مختلف مستويات الحكومة، بما فيها القوات المسلحة. غير أن العمليات الإلكترونية في حالات النزاع المسلح قد يكون لها عواقب وخيمة للغاية، خاصة وأن تأثيرها لا يقتصر على بيانات النظام الحاسوبي أو أجهزة الكمبيوتر المستهدفة.وفي الواقع، تهدف العمليات الإلكترونية عادة إلى إحداث تأثير في "العالم الواقعي". فعلى سبيل المثال، من خلال العبث بالنظم الحاسوبية، يمكن للشخص أن يتلاعب في نظم مراقبة الحركة الجوية، أو نظم التدفق عبر أنابيب النفط، أو المحطات النووية لدى العدو. وتخلف بعض العمليات الإلكترونية تأثيرًا هائلًا على السكان المدنيين. ومن ثم، من الضروري مناقشة قواعد القانون الدولي الإنساني التي تحكم هذه العمليات لأن من الأهداف الرئيسية لهذا الفرع من القانون هو حماية السكان المدنيين من أضرار العمليات الحربية. ويهدف هذا المقال إلى معالجة بعض الأسئلة التي تثار عند تطبيق القانون الدولي الإنساني- وهو مجموعة القواعد القانونية التي وضعت بينما كانت الحروب التقليدية الحركية في الحسبان- على تكنولوجيا الفضاء الإلكتروني. والسؤال الأول: متى تدخل حرب الفضاء الإلكتروني ضمن المعنى الحقيقي "للنزاع المسلح"؟ وبعد مناقشة هذا السؤال، ينتقل المقال إلى النظر في بعض من أهم القواعد التي تحكم سير العمليات العدائية وتفسير تلك القواعد في العالم الإلكتروني، وهي مبادئ التمييز والتناسب والاحتياط. وفيما يتعلق بهذه القواعد جميعها، يفرض العالم الإلكتروني عددًا من الأسئلة التي لم تجد إجابة بعد. وعلى وجه الخصوص، يفرض الترابط الذي يتسم به الفضاء الإلكتروني تحديًا أمام الافتراض الأساسي الذي تستند إليه القواعد الخاصة بسير العمليات العدائية، ومفادها إمكانية بل وضرورة حماية المدنيين والأعيان المدنية في جميع الأحوال. ومن ثم، لا يزال النظر مستمرًا فيما إذا كانت القواعد التقليدية للقانون الدولي الإنساني ستوفر حماية كافية للمدنيين من تأثير حروب الفضاء الإلكتروني. ويحتاج تفسير هذه القواعد بالتأكيد إلى النظر بعين الاعتبار إلى الخصوصيات التي تميز الفضاء الإلكتروني. وفي ظل غياب معرفة أفضل بالتأثير المحتمل لحروب الفضاء الإلكتروني، لا يمكن أن نستبعد أن يكون من الضروري وضع قواعد أكثر صرامة. الكلمات الرئيسية: أمن الفضاء الإلكتروني، حرب الفضاء الإلكتروني، الهجوم الإلكتروني، القانون الدولي الإنساني، العمليات الإلكترونية، الأسلحة الإلكترونية، النزاع المسلح في الفضاء الإلكتروني، سير العمليات العدائية، التمييز، التناسب، الهجمات العشوائية، الاحتياطات.